Dizer que a semana havia sido tranquila no apartamento depois das postagens no blog de Ah Yeong seria mentir um tanto, e para completar Shin ainda se sentia péssimo em esconder de sua melhor amiga o que estava prestes a ir fazer naquele sábado. Pelo fato de que não tinha grandes expectativas, achou melhor não enchê-la delas também. Se passasse na audição, lidaria com a conversa que teriam depois. De certa forma, sair de casa no sábado foi um alívio maior. Não gostava de discutir com ela, e era a única coisa que vinham fazendo sempre que estavam juntos — porque os dois eram cabeça dura demais para tentar ver o lado um do outro.

Durante todo o trajeto até o endereço da empresa que realizava a audição Shin só conseguia pensar que nunca cogitara ser cantor, e mesmo assim, lá estava ele se preparando para ir atrás de uma coisa que parecia completamente fora de seu personagem. Ainda que a música fosse uma paixão e por isso ele havia decidido deixar a empresa de seu pai para trás, cantar não estava nos seus planos. Pelo menos não até ver o anúncio daquela audição. Mirai ficaria com raiva? Não. Ela era legal demais para aquilo. Mas ele mesmo tinha tão baixas expectativas de que conseguiria que não valia a pena espalhar o que estava indo fazer naquele sábado. E ainda tinha a desculpa de que precisava colocar a cabeça no lugar antes de sair de noite e ter que encontrar Jin Hyun — alguém que ele havia gostado no começo, mas agora queria manter longe da amiga o máximo possível para evitar que ela se magoasse.

Sua mente divergia entre os dois assuntos e só conseguiu parar de fato quando estava em frente às portas da Isao. Dava tempo de desistir se ele quisesse. Mas queria? Se ele fosse ser completamente sincero, havia uma parte de si que cogitava imensamente voltar para casa e fingir que nunca havia saído, mas ao dar um passo para trás, se deu conta de que era mais importante dar dois para a frente. Não porque sua vida dependia daquilo, mas porque ele queria saber até onde conseguiria ir.

A atenção dos seus olhos foi capturada, no entanto, por alguém agachado na calçada enquanto atravessava a rua para de fato chegar até a empresa. Guiado por um misto de curiosidade e preocupação, aproximou-se devagar por medo de assustar quem fosse e abaixou-se a uma distância que não parecia invasiva. — Olá — cumprimentou, soltando um pigarro porque sua voz parecia falha. — Desculpe. Você está bem? — A língua coreana ainda lhe parecia algo distante sempre que a usava, mesmo que a usasse o tempo inteiro na faculdade. O rapaz pareceu confuso com a fala do Aikyo, o que acabou deixando-lhe confuso também, mas apertou a mão dele quando lhe foi estendida. — Aikyo Shin. — Apresentou-se, acompanhando com o olhar para onde o dedo do rapaz apontava.

Esperava que o jeito como havia engolido em seco passasse despercebido ainda que em sua cabeça soasse como se pudesse ser ouvido em uma raio de mil quilômetros. “Eu também vou?”, pensou sozinho encarando as portas da empresa. — Vou — começou ele, a voz falhando novamente. — Eu acho… — completou num sussurro e então voltou o olhar para o outro. — Parece que vou ter que ir sem coragem. E você? — Questionou, com um sorriso um tanto divertido. O jeito como Hyun Shik o respondeu de maneira nervosa, como se jogasse frases no ar fez Shin explodir numa risada. — Desculpe — pediu tentando controlar pequenas gargalhadas. — Desculpe. Não, não sou daqui. Sou do Japão. E acho que pode ser uma boa ideia entrarmos juntos. Podemos fingir que somos os caras mais confiantes lá dentro e ninguém nunca vai saber que queríamos sair correndo depois de chegar na porta. — Falou por fim, virando-se na direção da empresa. — E aí? Vamos?

Assentindo, caminhou ao lado do recém conhecido para dentro da empresa, seu próprio nervosismo aumentando a cada passo que dava. Uma risada suave escapou por seu nariz quando o ouviu dizer que precisou reaprender coreano. — Bem, eu sou uma droga em coreano. Ainda estou em processo de aprender e faz apenas alguns meses que comecei… — comentou em tom baixo, aproximando-se da mesa para passar suas informações. Uma outra risada lhe escapou, mas ele assentiu. — Eh, não precisa pedir desculpa. Sou de Quioto e estava morando lá até uns seis meses atrás. — Contou, tentando acompanhar o olhar do rapaz. Talvez ver a quantidade de pessoas ao redor não fosse ajudar em muita coisa. — Mas e você? Disse que morou fora. Onde morava? — Questionou devagar, querendo chamar a atenção de Hyun Shik para ele, preocupado que ele ficasse nervoso demais.

Direcionou-lhe um grande sorriso quando o ouviu dizer que seu coreano era bom, agradecendo de maneira bem humorada. — Hm — soltou em concordância, acompanhando-o até perto da entrada da sala onde as audições aconteceriam. — Bem, tomara que aconteça o melhor para eles e para você. — Falou pensando que devia ter sido estranho para ele ver os pais se separarem e depois se juntarem de novo. Deixou outra risada escapar por seu nariz enquanto balançava a cabeça em negativa. — Não, tudo bem. Eu vim para cá estudar música e resgatar uma princesa da masmorra. — Contou com bom humor, mas acabou inclinando um pouco a cabeça ao pensar naquilo. — Mas já tive que deixar muita coisa para trás quando vim. E… se isso der certo… — falou, seus olhos se voltando para as portas da sala ao lado deles. — Bem, se der certo eu acho que vou ter que deixar mais algumas coisas… — um suspiro escapou seus lábios. — Que droga…

Uma risada lhe escapou com o comentário dele sobre não morar mais com seus pais, mas era exatamente o que lhe preocupava em relação a Mirai. Deixá-la sozinha era uma questão importante, porque havia ido estudar na Coréia justamente para morar com ela. Mas ele não passaria. Certo? Acabou deixando que outra risada escapasse, um pouco nervosa. — Não é minha namorada. É minha melhor amiga. — Explicou, assentindo logo em seguida. — Mas é… acho que é… bom… que não chamem imediatamente. Dá tempo de esquecer. — Falou, esperando que realmente esquecesse que estava ali. Não iria receber ligação nenhuma mesmo. Meneou a cabeça de maneira positiva ao concordar que, talvez, fosse melhor que fosse uma namorada. — Sinceramente, também não sei o que seria melhor nesse caso… — Soltou, baixando um pouco a cabeça maneira pensativa.

Olhou sua própria placa e então a de Hyun Shik, sorrindo um tanto nervoso para o rapaz. — Parece que você vai primeiro — disse, mostrando sua placa a ele. — Não sei se queria ir logo ou não. Parece que meu coração quer se matar. Meu cérebro também. — Por um momento o Aikyo se sentiu confuso, seus olhos voltando para o rapaz como se fossem duas grandes interrogações, até tomar consciência do que acabara de dizer, e talvez fosse o motivo da súbita preocupação dele. Assim uma risada breve o escapou, fazendo-o cobrir a boca enquanto o encarava com certo divertimento. — Estou bem! — Disse, mas pensou melhor. — Quer dizer… não bem bem. Mas não estou morrendo, não se preocupe. E obrigado, aliás. — Assegurou ele, em tom de bom humor.

— Então… — começou, sem saber se era certo perguntar ou não, mas arriscou mesmo assim. — O que vai fazer lá dentro? — A pergunta era genuína e curiosa. — Ah, tudo bem se não quiser dizer. — Assentiu ao ouvi-lo, oferecendo um sorriso de compreensão enquanto estalava os próprios dedos. — Faz sentido isso aí — soltou pensativo. Realmente, talvez cair fosse melhor do que desafinar. Desafinar poderia ser milhões de vezes mais vergonhoso, e ainda assim lá estava ele. — Bom, se eu desafinar… posso realmente esquecer que estive aqui. E aí eu sigo com minha vida normal sabendo que nunca mais vou encontrar ninguém que estiver dentro daquela sala. — Comentou encolhendo um pouco os ombros, mas com a voz carregada de certo humor. — Cair talvez não fosse muito vantajoso para mim se eu corresse o risco de me machucar.

O jeito como Hyun Shik falou fez o japonês rir com bom humor, e também sentir saudade da mãe. Então voltou o olhar para ele com um sorriso renovado. — Obrigado, cara. Você também parece legal. — Disse com sinceridade e encolheu os ombros. — De qualquer forma, só o futuro vai dizer o que vai acontecer. Se calhar de dar certo para nós dois… bem, espero que a gente possa ser amigo. — Comentou, estampando seu maior sorriso. Enquanto ouvia o rapaz falar, uma pontada de desejo que desse certo pareceu cutucar seu peito. Era péssimo cair sozinho de paraquedas entre pessoas que se conheciam havia muito tempo.

— Tenho vinte e cinco — começou, lembrando-se que havia uma diferença na idade coreana. — Ah. Vinte e seis na idade daqui. Sou de noventa e cinco. — Explicou, coçando um pouco a nuca. Soava-lhe um pouco estranho se pensasse muito naquilo. — Sua família apoia você estar aqui hoje? — Perguntou com genuína curiosidade. Seria bom ouvir uma história diferente da sua para variar. — Porque meu pai provavelmente morreria do coração se soubesse disso. Eu quase matei ele quando disse que estava saindo da empresa para vir estudar música. — Ouviu-o com atenção, lhe oferecendo um sorriso de compreensão. — Talvez não contar o que vamos fazer para quem amamos seja uma super tendência da moda. Espero mesmo que meu pai não morra pela surpresa. — Sussurrou a última frase com certa preocupação.

— Gastronomia é um bom curso, cara! A única coisa que consigo fazer sem que saia um completo desastre é macarrão instantâneo e cereal com leite. — Comentou com bom humor, assentindo devagar. — Eu queria ser produtor. Era o que eu tinha em mente quando decidi vir para cá. Mas aí vi sobre a audição e acho que minha cabeça deu um tilt. — Sua confissão era sincera, e em seguida seus olhos acompanharam os de Hyun Shik até a porta da sala. Os ombros de Shin encolheram como se um arrepio passasse por sua espinha. Ele não conseguia imaginar o que seria pior das duas opções. — Não faço ideia, nem sei se quero descobrir. Talvez eles só esperem você terminar e digam "pode ir embora". Também é uma opção. Ou talvez nem digam nada. Só fiquem te encarando até você sair. — As possibilidades pareciam infinitas à medida que ele falava. Todas pareciam aterrorizantes.

Riu em compreensão, meneando a cabeça de maneira positiva. — Mas se você faz aulas de dança, certamente tem algum preparo. Eu só canto em casa e aí… — Disse encolhendo um pouco os ombros, mas assentiu um pouco mais sério. — Acho que eu também preferia não ouvir nada… — Concordou, ouvindo-o com atenção enquanto falava sobre o CEO da empresa. Seus ombros encolheram fazendo-o perder alguns centímetros e balançou o corpo como se tremesse. — Acho que se eu conseguir respirar lá dentro já vai ser ótimo. Sinceramente eu nem sei porque estou tão nervoso.

Assentiu para ele com um grande sorriso, mas sua cabeça se virou ao ouvir chamarem um novo número e Hyun Shik identificou como seu. Fazendo um sinal de positivo com o polegar, fechou a mão em punho, balançando-a no ar. — Boa sorte, Hyun Shik-ssi! — Desejou, observando enquanto o rapaz se preparava e entrava na sala. Realmente torceu por ele, recostado na parede ao lado da porta esperando que saísse. Verificou o celular para passar o tempo, certificando-se de perguntar a Mirai se ela queria alguma comida quando ele fosse voltar para casa.

Sozinho o tempo parecia passar mais devagar e ver Hyun Shik voltar levantando os polegares foi quase um alívio, porque sua mente começava a querer divagar até os mesmo problemas do caminho até a audição, inclusive a vontade de sair correndo dali e nunca mais voltar. — Espero que não — respondeu sorrindo, observando o suor do garoto. — E então? Está mais tranquilo? — Perguntou curioso, observando chamarem um número que não era o seu. Sua cabeça balançou em negativa, mas manteve o sorriso em seu rosto. — Não pensa assim, cara. Quem sabe daqui a um tempo seu rosto vai estar estampado em todos os lugares. Vou te ver na televisão! — Disse com bom humor, desencostando da parede e dando algumas voltas no mesmo lugar.

— Você acha que dá tempo de sair correndo? Em quanto tempo você acha que eu consigo chegar em Gwanak-gu se eu começar a correr agora? — Perguntou colocando-se em posição de corredor, como se realmente estivesse se preparando para sair. A reação do mais novo o fez gargalhar, sem se importar tanto com as pessoas ao seu redor. Meneou a cabeça de maneira positiva, respirando um pouco para recuperar o fôlego perdido com o riso. — Acho que eu só chegaria amanhã mesmo, mas talvez não fosse má ideia para me livrar de… um compromisso. — Comentou, mantendo o bom humor embora se livrar da visita a Mapo-gu parecesse uma ideia incrível. — Mas eu realmente não sei se quero que der certo. Quer dizer. Quero. Mas também não quero. Não sei qual parte é mais forte. — Disse balançando um pouco a cabeça como se estivesse confuso.

Precisou se segurar um pouco para não rir alto do comentário dele sobre o CEO da empresa, e sua cabeça balançava de maneira positiva. Antes que pudesse tecer qualquer comentário menos do que construtivo ao que Hyun Shik havia dito, ouviu seu número ser chamado quando a porta da sala se abriu ao lado deles. Seus olhos voltaram-se para o rapaz à sua frente rapidamente. — Agora eu vou lá. Seja o que for para ser. Até mais, Hyun Shik-ssi! — Falou, sentindo uma onda de nervosismo tomar seu corpo enquanto colava seu número na calça que vestia e pegava a fita que lhe fora entregue.

A atmosfera dentro da sala era parada, como se estivessem apenas esperando-o começar. E de fato estavam, mas Shin se sentia à beira de um colapso. Mesmo assim, deu um passo à frente para se apresentar. — Meu nome é Aikyo Shin e hoje eu vou apresentar a música Again. — Disse ele com uma mesura mais longo em direção à mesa comprida e cheia de pessoas, tomando algum tempo para respirar fundo. Não se arriscaria cantando uma música coreana, uma vez que ainda sentia ser péssimo falando o idioma. Não queria mesmo se arriscar tanto. Fechou os olhos devagar enquanto soltava o ar que havia prendido.

wasure kakete ita koto
itsumo kimi ga iru koto
donna tokimo chikaku de
ikiru imi wo kureta ne

sayonara mata ano hi made
arigatou egao no mama de

Tentava controlar a própria respiração enquanto cantava, agradecendo a si mesmo por não ter escolhido uma música que exigisse demais de si mesmo. Sabia que baladas eram melhores para sua extensão vocal, mas o refrão exigiria que elevasse um pouco o tom da própria voz.

Oh please, dareyori chikaku ni
kimi saireba tsuyoku nare dayo my heart
hanasanaide asu ni tsuraketa
kiseki wa kitto again
koko ni aru

Manter o ritmo não era difícil, mas o fôlego sim. Era como se ele esquecesse como se respirava em determinados momentos, mas ao entrar no segundo verso da música, percebeu que seu nervosismo havia passado um pouco. Embora não fosse o suficiente para ele dizer que estava tranquilo, pelo menos podia perceber que não sentia pequenos tremores por cada pedaço de seu corpo. Em alguns momentos ele tinha consciência de que tomava ar no tempo errado, prejudicando o seguimento da música, mas tentava recuperá-lo com graciosidade. O interlúdio era, para ele, a parte ruim, por ter uma leve diferença do resto da canção.

sono saki ni aru kara shinjeteru

boku wa kimi ni narenai
mou tokimi wo shiritai

E então repetiu os refrões da música, dessa vez até conseguindo respirar um pouco mais no tempo certo. Finalizou a canção com plena consciência de que sua voz havia falhado em alguns momentos, mas parte de si estava satisfeita consigo por ter conseguido enfrentar a situação. Sentia-se ofegante, mas meneou a cabeça devagar ao ouvir um “obrigado” antes de deixar a sala. Com um sinal de positivo com o polegar na direção do mais novo, deixou um sorriso nascer em seu rosto. — Foi menos péssimo do que eu imaginei. Mas tem todas as chances de dar errado. — Falou com bom humor mas balançando a cabeça em negativa. — E aí? Vai ficar por aqui? — Assentiu para ele devagar, deixando uma pitada de gratidão no próprio sorriso. — Obrigado, cara. Podemos ir, então. E torcer pelo melhor. Seja lá o que for pelo melhor. — Completou com um sorriso, dando um tapinha encorajador no ombro do mais novo. Esperava que, ainda que não passasse, pelo menos houvesse ganhado um amigo.